Kochanowicz od 1957 roku uczył w Techniku Handlowym przy ul. Jagiellońskiej. W tym czasie z jego inicjatywy wybudowano najnowocześniejszą halę sportową w województwie. W 1967 roku został dyrektorem Zasadniczej Szkoły Handlowej przy ul. Moniuszki, w ciągu dekady wybudował kolejną halę sportową, a po następnych ośmiu latach - w 1985 roku - przy ul. Paderewskiego otwarto nowy budynek szkoły. Dzięki tej aktywności zyskał przydomek "Jan Budowniczy".

- Dbał również o patriotyczne wychowanie młodzieży - mówiła w laudacji przewodnicząca Rady Miasta Olsztyna, Halina Ciunel. - By walka o Polskość Ziemi Warmińskiej nie została zapomniana, z jego inspiracji szkole handlowej nadano imię Polaków Spod Znaku Rodła. Ma opinię człowieka dobrodusznego, chociaż impulsywnego, sprawiedliwego w ocenie, ale wymagającego, stawiającego sobie zawsze ambitne zadania.

Kochanowicz był trenerem koszykówki, sędzią, sportowym działaczem. Jego podopieczne grały w koszykarskiej reprezentacji Polski. Poza tym, przez dwie kadencje, był radnym Olsztyna.

- Dzięki takim osobom, jak Pan, który wyznaczał pewne standardy, możemy mówić o wychowaniu naszej młodzieży - mówił prezydent Piotr Grzymowicz. - Dzięki taki ludziom jak Pan, nasze miasto się rozwijało i jest coraz bardziej otwarte.

Podczas uroczystości odczytany został akt nadania honorowego obywatelstwa.

- Ze wzruszeniem, radością i wdzięcznością dziękuję za honor, jaki mnie spotkał - mówił nowy Honorowy Obywatel Olsztyna. - To niezwykłe wyróżnienie, którego doznały wcześniej wyjątkowe osoby.

Jan Kochanowicz przeszedł na emeryturę w 1997 roku. Nadal jest jednak aktywny - jako działacz Szkolnego Związku Sportowego oraz prezes Wojewódzkiego Stowarzyszenia Polaków Poszkodowanych przez III Rzeszę.