Wyzwolenie spod okupacji hitlerowskiej przyniosła miastu ofensywa wojsk radzieckich. Armia Czerwona rozpoczęła natarcie 12 stycznia 1945 r. Dowódcy planowali zdobycie miasta z marszu, bez konieczności oblężenia. Jednak do centrum miasta przedarli się dopiero 5 lutego, a to nie był koniec walki o Poznań. 16 lutego czerwonoarmiści, wspierani polskimi oddziałami, stanęli naprzeciw Cytadeli. Szturm na umocniony bastion miał miejsce w nocy 22 lutego. 23 lutego, o godzinie 6 rano, Cytadela poddała się.

Na cmentarzu na Miłostowie, w ciszy, bez ceremoniału wojskowego, bez orkiestry i przemówień rozpoczęły się Obchody 71. rocznicy zakończenia niemieckiej okupacji w Poznaniu. W asyście harcerzy z Chorągwi Wielkopolskiej Związku Harcerzy Polskich, na pomnikach żołnierzy poległych w walce o Poznań, kwiaty złożyli Konsul Generalna Republiki Federalnej Niemiec Elisabeth Wolbers oraz Konsul Generalny Federacji Rosyjskiej Andrey Yakovlev. W imieniu poznaniaków, hołd ofiarom II wojny światowej oddał Prezydent Jacek Jaśkowiak.

- Dopóki żyją świadkowie tamtych czasów, kombatanci, którzy byli wówczas gotowi złożyć najwyższą ofiarę, okazujemy im wdzięczność i przyjmujemy zobowiazanie strażników pamięci - mówił Zastępca Prezydenta Poznania Arkadiusz Stasica na poznańskiej Cytadeli, dokąd przeniosły się dalsze obchody.

- Dzisiaj, 71 lat po tamtym dramacie, patrzymy na kwitnący Poznań - nowoczesną, europejską metropolię. Jednak zawsze będziemy pamiętać o tysiącach żołnierskich mogił, w których prochy zwycięzców przenikają się z prochami zwyciężonych - zapewniał prezydent Stasica kombatantów, którzy w tym szczególnym dniu spotkali się w Urzędzie Miasta.